Zespół WSS.pl, w składzie: Karol Stilger, Robert Stuczyński i Łukasz Foks, miał okazję uczestniczyć w konferencji Microsoft TechEd Europe 2009, którą można śmiało nazwać największą w naszym regionie. To 680 sesji technicznych w ciągu pięciu dni, 7000 uczestników. Rozmach i profesjonalizm na każdym kroku, widoczny w absolutnie wszystkich kwestiach dotyczących organizacji imprezy. Zobacz, co działo się w tym roku w Berlinie!

Rzut okiem na konferencję TechEd Europe 2009

To zdecydowanie największa konferencja techniczna Microsoft w Europie. W tym roku została przeniesiona z ciepłej i słonecznej Barcelony do chłodnego i pochmurnego - jak to w listopadzie - Berlina.

Konferencja odbyła się w dniach 9 - 13 listopada 2009 roku. Był to szczególny czas dla Niemiec i całej Europy, bo przed 20 laty - dokładnie 9 listopada 1989 roku - upadł mur berliński i w wielu miejscach w całym mieście pojawiły się informacje przypominające o uroczystościach z tej okazji. Na imponującym dworcu głównym Berlin Hauptbahnhof zobaczyliśmy polski akcent.

Konferencja odbywała się w The Internationales Congress Centrum Berlin (ICC Berlin) w dzielnicy Messe. Obiekt robił wrażenie! Zarówno wejście główne, jak i kilka ciągnących się za nim hal wystawienniczych. Swoją przygodę z imprezą rozpoczęliśmy już dzień przed oficjalnym otwarciem, 8 listopada. Dzień „zero" również miał swoją agendę - delegaci mogli uczestniczyć w sesjach „101" dotyczących konferencji i przygotowanych wykładach. Każdy miał okazję dowiedzieć się, na jaki rodzaj prezentacji warto chodzić i jak najwydajniej wykorzystać czas. Eksperci i prelegenci mieli zaś swoje wewnętrzne posiedzenia organizacyjne. Odbywały się również spotkania dla pracowników firmy Microsoft, o których pisał Mariusz Kędziora na swoim blogu.

Hale konferencyjne musiały przyjąć 7000 uczestników, którzy zjechali z najróżniejszych stron Starego Kontynentu (a właściwe z całego świata). Mimo że liczba zapisanych uczestników wynosiła kilka tysięcy, z rejestracją i odbiorem materiałów nie mieliśmy problemów. W dniu „zero" kolejek nie było! Pierwszego dnia wszyscy, którzy nie znaleźli wcześniej chwili na odebranie identyfikatora, musieli swoje odstać, ale na własne życzenie.

W bieżącym roku każdy uczestnik otrzymał torbę z logo TechEd Europe, a w niej kilka miłych upominków, m.in. Windows 7 Ultimate, podręcznik konferencyjny (TechEd w pigułce), plan Berlina i bilet komunikacji miejskiej.

Po odebraniu identyfikatora każdy uczestnik mógł śmiało rozpocząć odkrywanie wszystkich atrakcji przygotowanych przez organizatorów. Były to oczywiście sesje techniczne, laboratoria, sieć CommNet (do dyspozycji gości oddano konferencyjne komputery), hala wystawiennicza ze stanowiskami partnerów i budkami ekspertów oraz mniejsze sale przeznaczone na techniczne panele dyskusyjne. Przygotowano liczne konkursy i atrakcje, m.in. w strefie społeczności, o której dalej. Już w wejściu każdy został mile powitany.

Po przekroczeniu progu budynku zobaczyliśmy ogromną salę, w której stał rząd komputerów dokładnie opisanych i oznaczonych stosownymi nazwami technologii. Były to komputery, na których każdy uczestnik mógł przetestować w środowisku laboratoryjnym najnowsze technologie Microsoft. Idealne podsumowanie sesji technicznych w praktyczny sposób. I już tutaj było widać bardzo dobre przygotowanie organizatorów - pracę laboratoriów kontrolowała grupa opiekunów, którzy zawsze chętnie i rzetelnie pomagali użytkownikom.

W agendzie pierwszego dnia głównym punktem była sesja generalna (keynote). Ponieważ tegoroczny europejski TechEd połączył zarówno programistów, jak i specjalistów IT, zdecydowano się na dwie sesje generalne. My oczywiście wybraliśmy się na drugą.

Tuż przed otwarciem Tony Krynen i Daniel Van Soest (znani z tegorocznej konferencji Microsoft Technology Summit) z holenderskiego oddziału Microsoft zapoznali uczestników z danymi liczbowymi związanymi z konferencją.

Sesję rozpoczął Achim Berg, dyrektor niemieckiego oddziału Microsoft, który przypomniał, w jak ważnym miejscu i czasie wszyscy się znaleźli (mowa o rocznicy upadku muru berlińskiego).

Jako następny zabrał głos Stephen Elop pełniący funkcję dyrektora Business Division w Microsoft Corporation. Głównym hasłem jego wystąpienia było „The New Efficency", a tematem wpływ skuteczności nowej gamy produktów - w tym Windows 7 i Windows Server 2008 R2 - na pracę specjalistów IT.

Następnie miał miejsce panel dyskusyjny, w którym szefowie i pracownicy działów IT w koncernach z różnych branż opowiadali, jak pilotażowe wdrożenia nowych produktów Microsoft oddziałują na ogólną wydajność pracy użytkowników. Wystąpienia wzbogacono humorystycznymi filmami „z życia administratora". Podczas sesji generalnej ogłoszono informację (wcześniej zapowiadaną) o wprowadzeniu do sprzedaży Exchange Server 2010 oraz rozwiązań Forefront dla tego produktu. Zaprezentowano na żywo także najważniejsze funkcje nowej wersji serwera pocztowego Microsoft.

Spore wrażenie zrobiły na nas pomieszczenia, w których podawano ciepłe dania w czasie przerwy obiadowej. Organizacja była bez zarzutu, posiłków nie brakowało, obsługa sprawnie kierowała do poszczególnych sal, każdy mógł znaleźć wolne miejsce (zwykle cały stół miało się dla siebie!). A to wszystko dla ponad 7000 uczestników i przez pięć dni! Nie sposób nie wspomnieć o przekąskach serwowanych w halach wystawienniczych podczas przerw. Praktycznie na każdej przerwie podawano inne przysmaki: owoce, pyszne ciastka i ciasta, jogurty, chipsy i hot dogi. Znudzić się „konferencyjną słodyczą" nie było można.

Co się działo po zakończeniu dnia konferencyjnego? Oczywiście goście aktywnie wypoczywali. Możliwości spędzenia wieczoru oferowano wiele - od standardowego zwiedzania Berlina po uczestnictwo w różnych imprezach i kolacjach. Warto zauważyć, że zapowiedź rozrywek zapewnili organizatorzy już w centrum konferencyjnym w formie Community Drinks, pojawiła się muzyka i różne napoje o złocistym kolorze. Była to doskonała okazja do integracji - poznania ludzi z całego świata, a nawet z... Polski!

TechEd to konferencja, podczas której nie może zabraknąć dużej dawki wiedzy technicznej wprost od najlepszych światowych ekspertów. Zorganizowano niespotykaną liczbę sesji: 333 w formie standardowej, 124 interaktywne, 14 sesji o konferencji (w dniu „zero"), 14 Birds of a Feather, 20 demonstracji, oraz wywiady i dyskusje opublikowane w serwisach TechNet Edge i TechEd Online. Można było wysłuchać prelekcji o praktycznie każdej technologii Microsoft. Nacisk - co oczywiste - położono na nowe rozwiązania, np. Windows 7, omówiono je zarówno z punktu widzenia dewelopera, jak i specjalisty IT. Nie zabrakło ekspertów z Polski, wśród prelegentów byli Paula Januszkiewicz, Maciej Pilecki i Rafał Łukawiecki.

Wystawcy i stoiska ekspertów

Tak duża konferencja nie odbyłaby się bez wsparcia sponsorów (w tym roku było ich sześciu, m.in. Dell i HP) oraz wystawców, którzy swoje bogate oferty prezentowali w hali wystawienniczej. Było co zwiedzać - przygotowano ponad 90 stoisk partnerów!

Na stoiskach można było spotkać przedstawicieli różnych firm i stowarzyszeń oferujących szeroką gamę produktów i usług. Były wśród nich oczywiście rozwiązania przeznaczone do premierowych produktów Microsoft. Nie zabrakło miłych gadżetów i licznych konkursów, w których można było wygrać książki, netbooki i... quada, który trafił do Polski, w ręce autora niniejszej relacji.

Nie zapomniano o osobach, które uczestniczyły w konferencji, a jednocześnie pełniły obowiązki zawodowe. Przygotowano dla nich strefę, w której znajdowały się stanowiska z dostępem do prądu i sieci...

...oraz miejsca, gdzie można było zrelaksować się na wygodnych poduszkach lub oddać rozrywce w postaci gry na konsoli Xbox.

W sąsiedniej hali znajdowały się stoiska nazwane Technical Learning Center. Dyżurowali tam eksperci, którzy wyjaśniali kwestie techniczne. Na stanowisku Windows 7 na pytania mogli odpowiadać również.... uczestnicy. Opracowano dla nich kartę z pytaniami, a wśród autorów poprawnych odpowiedzi rozlosowano netbooki.

Na zdjęciu kolejne miejsce, gdzie można było spotkać osoby o podobnych zainteresowaniach lub porozmawiać z odpowiedzialnymi w firmie Microsoft za konkretny produkt. Na pytania w TLC odpowiadał również znany w polskich społecznościach Grzegorz Tworek.

Społeczności na TechEd

Na każdym kroku widziało się członków społeczności Microsoft - od MVP przez członkinie grup Women in Technology, MCT po ekspertów. Z myślą o członkach społeczności w hali, w której znajdowały się stoiska partnerów, zorganizowano strefę Community Lounge. To właśnie tam odbywały się panele dyskusyjne, konkurs Speaker Idol, dyskusje przy stanowisku organizacji INETA i GITCA (gdzie spotkać można było Pawła Potasińskiego).

Nie zapomniano o tzw. networkingu, zorganizowano konkursy, np. turniej Guitar Hero, w którym można było wygrać konsole Xbox 360.

Udostępniono ścianę, na której każdy mógł napisać coś od siebie. Ostatniego dnia nie było na niej nawet skrawka wolnego miejsca. W strefie społeczności znalazło się również studio portalu TechEd Edge, gdzie odbywały się liczne wywiady i dyskusje (już do obejrzenia). Specjalne stanowisko zaaranżowali pracownicy Microsoft odpowiedzialni za program MVP. Każdy mógł tam... przebrać się za gwiazdę muzyki. Następnie przygotowywano kolaż ze zdjęciem uczestnika, w postaci okładki magazynu. Zabawa była przednia!

Community Lounge to również konkurs Speaker Idol. Poziom półfinałów był już naprawdę wysoki, nie wspominając o finale. W jury znaleźli się prelegenci konferencji, pracownicy Microsoft oraz laureaci poprzednich edycji.

Przypomnijmy: Speaker Idol - to konkurs na najlepszego prelegenta. Jury spośród autorów wcześniej wyselekcjonowanych prac wybierało grupę osób, które występowały na żywo podczas pierwszych trzech dni konferencji. Każdy zawodnik miał pięć minut na wygłoszenie przemowy. Zwycięzca finału otrzymał prawo wygłoszenia pełnego wykładu na następnym TechEd Europe.

Nie zabrakło emocji, uczestnicy stanęli na wysokości zadania. Nie zawiodła również widownia, która pilnie śledziła zmagania i wymachiwała charakterystycznymi dmuchanymi mikrofonami. Pojawiały się prezentacje z różnych dziedzin, często podane w niekonwencjonalnej, bardzo przystępnej formie. Najlepsza okazała się Maral Topalian, która zgodnie z zasadą „do trzech razy sztuka" (trzeci raz brała udział w konkursie) zwyciężyła z interesującą sesją o kernelu w Windows. Serdeczne gratulacje!

Po zakończeniu oficjalnego dnia konferencyjnego można było wziąć udział w imprezach towarzyszących. Pierwszego dnia uczestniczyliśmy w kolacji dla prasy w hotelu Kempinski, podczas której przedstawiono relację z obchodów 20. rocznicy zburzenia muru berlińskiego. Drugiego dnia wybraliśmy się na wieczorną imprezę „The Springboard Series Community Partei" w klubie Watergate we wschodniej części Berlina. Spotkać tam można było MVP i MCT z całej Europy oraz prelegentów konferencji, np. Marka Russinovicha, który okazał się nieprzeciętnym tancerzem :-).

Sesje techniczne

Ogromna liczba sesji to niezaprzeczalnie atut konferencji TechEd. Było ich ponad 600! Podzielono je nie tylko na dziedziny i produkty czy według kategorii deweloper - specjalista IT, ale również według formy spotkania: mogliśmy uczestniczyć w standardowych wykładach, panelach dyskusyjnych, podczas których każdy miał szansę zabrać głos, demach produktowych oraz sesjach Birds of Feather, np. o społecznościach na całym globie. Wśród prowadzących pojawiały się tak znane nazwiska, jak Andy Malone, Mark Russinovich i nasze lokalne gwiazdy - Paula Januszkiewicz, Maciej Pilecki, Rafał Łukawiecki. Do tego 188 laboratoriów dostępnych dla uczestników w dowolnym czasie.

Numerem jeden według nas była sesja Pauli Januszkiewicz. Ze względu na ogromne zainteresowanie powtórzono ją w ostatnim dniu! Oto, co Karol Stilger i Robert Stuczyński napisali o wybranych sesjach.

[Karol Stilger] Sesja: Overview and What's New in Microsoft SharePoint Server 2010 for IT Pros

Prezenter: Richard Riley

Po sesji Richarda Rileya jak zawsze spodziewałem się nowości, tym bardziej teraz. Product Manager grupy sharepointowej tym razem też mnie nie zawiódł. W ciągu 75 minut udało mu się dogłębnie przeanalizować wszystkie nowości w Sharepoint Server 2010 z punktu widzenia specjalisty IT. Zajął się takimi procesami, jak wdrożenie, upgrade, zarządzanie, przygotowywanie backupów, odzyskiwanie danych po awarii, planowanie wysokiej dostępności i skalowanie środowiska. Prawdziwa pigułka wiedzy. Na podstawie tego, co pokazał Richard, można stwierdzić, że Sharepoint Server 2010 zapowiada się naprawdę dobrze. Bardzo dużo poprawek i ulepszeń w nowym produkcie pojawiło się po feedbacku dzięki użytkownikom. W ciągu całej sesji tylko jedna osoba opuściła salę. Ale i tak po chwili wróciła.

[Karol Stilger] Sesja: Useful Hacker Techniques: Which Part of Hackers' Knowledge Will Help You in Efficient IT Administration?

Prezenter: Paulina Januszkiewicz

Czekałem na powtórzenie sesji Pauli, bo w pierwszej nie uczestniczyłem z powodu braku miejsc. Na powtórkę też ledwie udało mi się załapać. Tytuł sesji wzbudził spore emocje. Paula pokazała, jak w codziennej administracji systemami wykorzystywać triki i techniki hakerów. W większości są to metody stosowane w pracy przez audytorów. Jak się najlepiej zabezpieczyć przed atakiem? Spróbować zaatakować się samemu, oczywiście w odpowiednio przygotowanym labie. Paula pokazała metody przeprowadzenia ataków offline, wykorzystywania debuggera oraz parę świetnych tipów dotyczących szkolenia użytkowników i administratorów. Naprawdę dobra sesja. Brawo!

[Karol Stilger] Sesja demo: Deploying Windows 7 with Microsoft Deployment Toolkit 2010: Start to Finish in 30 Minutes

Prezenter: Michael Niehaus

Jak przygotować pełny deployment Windows 7 w 30 minut? Najlepiej przy użyciu MTD 2010. Michael Niehaus z teamu Microsoft's Solution Accelerator przygotował bardzo ciekawe demo pokazujące większość najczęściej wykorzystywanych opcji dostępnych w MDT2010. Przykładem, którym się posłużył, była migracja z Windows XP do Windows 7.

[Robert Stuczyński] Sesja Streaming with Internet Information Services (IIS) and Windows Media Services została poprowadzona przez pracownika niemieckiego oddziału Microsoft. Bernhard Frank opowiadał w niej o zaletach i wadach steamingowania audio/wideo za pomocą IIS oraz WMS. Jak się okazało, nie ma lepszej i gorszej technologii. Na demo pokazano m.in.: Bit rate throttling, Media Playlist, Smooth Streaming oraz Silverlight client.

Mimo że byliśmy ekipą specjalistów IT, nie stroniliśmy od sesji deweloperskich. Oczywiście na najwyższym poziomie 300. Do ciekawszych możemy zaliczyć sesje Tomislava Bronzina opowiadającego o pisaniu aplikacji w taki sposób, aby wykorzystywały taskbar Windows 7. Na kolejnej sesji Anand Iyer pokazał, jak w prosty sposób utworzyć i wykorzystywać widgety dla Windows Mobile.

Paula Januszkiewicz, czyli polska przedstawicielka grupy Women in Technology, była według nas gwiazdą poniedziałkowego i piątkowego programu sesji. Przedstawiła temat na tyle ciekawy, że sesja z poniedziałku musiała zostać powtórzona w piątek. Choć na sali mieściło się 300 osób, tylko części chętnych udało się na nie dostać. Paula zaprezentowała sesję na poziomie 300 - Useful Hacker Techniques: Which Part of Hackers' Knowledge Will Help You in Efficient IT Administration? Część zdobytej dzięki niej wiedzy na pewno można wykorzystać w codziennej pracy administratora. Choć według nas ważniejsze było podkreślenie błędów, jakie zdarzają się administratorom. Na przykład udostępnianie drukarki HP. Niby nic takiego, ale, jak pokazano, w praktyce bez większego problemu można taką drukarkę znaleźć za pomocą wyszukiwarki internetowej. Aż strach pomyśleć, co i kto może na niej wtedy drukować. Paula opowiedziała także o podmianie pliku binarnego usługi, enumeracji kont, białym wywiadzie, odtworzeniu systemu po pełnym crashu - offline access, debuggowaniu crash dumpów. Sesja była bardzo dobrze poprowadzona, a prelegentka nawiązała świetny kontakt z publicznością.

Wszystkie zapisy wideo sesji będą (a część już jest) dostępne na witrynie TechEd Online.

Słowo podsumowania

Tegoroczna konferencja TechEd Europe była zdecydowanie udana. Na każdym kroku dostrzegaliśmy solidne zaangażowanie organizatorów i wsparcie obsługi. TechEd to miejsce, gdzie naprawdę dokładnie można poznać technologie Microsoft, wybierając sesje techniczne spośród setek przygotowanych. To również świetna okazja do poznania koleżanek i kolegów po fachu! Nie można nie wspomnieć o społeczności, która dawała o sobie znać w każdej chwili. Oceniając konferencję, śmiało możemy przyznać jej najwyższą ocenę. Warto było się na niej pojawić!

Już za rok kolejna, a zatem do zobaczenia w Berlinie w 2010 roku!

Autor: Łukasz Foks

To było pięć dni pełnych wiedzy i integracji ze znajomymi z całego świata - zobacz co działo się w Berlinie! Zdjęcia wykonał Robert Stuczyński.